オイスターソースは広東料理の炒め物、煮込み料理に良く使われ、現在では日本でも料理に欠かせない調味料になりました。料理に甘くこってりとした海鮮風味をつけてくれるオイスターソースですがこれを一番最初に作ったのは、李錦記（リキンキ）の創始者「李錦裳」（リ・キンシェン）です。

中国では一般的にカキを生で食べる習慣がなく、生カキを塩蔵保存した後、干しガキとして食べていました。今から100年以上前、中国広東省にて料理店を経営していた李錦裳は、前日調理したカキから独特のエキスが出ているのを発見し、このエキスを濃縮し砂糖などで味を調整た液体調味料を発見したとされています。

オイスターソースの主原料はカキ汁（エキス）です。カキ汁はカキを塩茹でした時に出来る煮汁で、これを加熱濃縮し、小麦粉、でん粉で濃度を調整します。さらに砂糖、うま味調味料などを加えて調味し、アミノカラメルで色を調整したものです。

また、カキ類は海のミルクと言われるほど栄養値の高い食品でタウリン、グリコーゲン、鉄、亜鉛が多く含まれています。しかしカキエキスになるとその栄養素は少ないようですがオイスターソースには貧血に良いビタミンB１２が多く含まれています。

広東省は中国全土でもカキの主な産地で、広東料理でメイン調味料として様々な料理に使われています。オイスターソースを肉、魚、野菜などの炒め料理や煮込み料理のほか小龍包などの中華まん系の点心・飲茶にも使います。

またお店で出す本格中華だけでなく広東の人は毎日のように家庭料理でオイスターソースを使った煮込み料理や炒め料理を作るそうです。

海鮮風味のあるオイスターソースは、通常のソース代わりに焼きそばや野菜炒めなどの炒め料理に加えることで家庭で手軽に本格中華料理を楽しむことが出来ます。また中華料理だけでなく和食、洋食などいつもの料理にひと工夫して隠し味として使うのもいつもとは違う風味、コク、旨味のある料理が楽しめるのではないでしょうか。

オイスターソースの栄養値の中でビタミンB12が100g中2.0μg含まれています。しかしビタミンB12の一日の必要量2.4μgをオイスターソースだけで摂取しようとすると約大さじ7杯分必要になります。これでは塩分や糖分も過剰に摂取してしまいます。やはりオイスターソースはあくまでも調味料なので使う量に気をつけなければなりません。