はだし歩き

私が幼少の頃はよく学校の校庭などをはだしで歩いたものです。もちろん地面は都会のようにコンクリートでなく、土だったので脚にはほどよい刺激が伝わり気持ちよかったのを未だに覚えています。
スローライフの代表的な地域であるアフリカでは現在でも草原をはだしで歩き生活をしている民族が多くいます。また柔らかなサンダルなどを使用している人たちも多くいます。その代表格がマサイ族の人々です。この民族は腰痛や膝痛、及び足のトラブルなどを訴えたこともないそうです。それは正しい姿勢と高い跳躍力、そして美しい歩き方によります。マサイ族といえば今でも頭の上に荷物を載せ運んでいます。なかには、10kg以上の重いものでも軽々と手を使わずに運ぶことができます。歴史的には我が日本でも大原女という民族が運搬方法の一つとして同じような方法を用いていたようです。

なぜそういうことができたのでしょうか。直立二足歩行のための筋肉群が草原の柔らかな不整地を歩くために進化したためだと考えられています。重心の真下でうまく接地するとかかとは柔らかな地面に沈み込むことができるような構造を持っています。この方法を取れば直立姿勢をリラックスした状態を保つことができます。

現代人はコンクリートのような硬くて平たい地面を靴をはいて歩くため、本来人間に備わった正しい歩行能力を失ってしまっているのです。そのせいか現代人は腰痛、背部痛、膝痛の症状や足の障害などで悩まされています。文明が発達すると本来持つ人間の正確な歩き方をも変えてしまい、いろいろな問題を引き起こすのか分かります。